Contaminación microbiana: ¿Son las ensaladas preenvasadas un riesgo para la salud?
Las ensaladas preenvasadas a menudo están contaminadas con bacterias, virus o mohos dañinos, como revela un estudio actual. Especialmente durante los meses más cálidos, existe un alto riesgo de contaminación microbiológica.
Las ensaladas preenvasadas listas para comer son convenientes y cada vez más populares entre los consumidores. Sin embargo, estos productos llamados "corte fresco" o "conveniencia" también se han asociado repetidamente con patógenos. Un estudio reciente (por ahora solo en Alemán) realizado por el Instituto Max Rubner (MRI) en Karlsruhe, Alemania, ha confirmado estudios anteriores que muestran que las ensaladas preenvasadas a menudo están contaminadas con microorganismos.
Para el estudio, se analizaron un total de 600 muestras recolectadas en supermercados alemanes durante un período de tres años, que incluyen ensaladas mixtas listas para el consumo, lechuga, hierbas, pepinos, zanahorias, champiñones y brotes. La contaminación más severa se encontró en ensaladas listas para comer, con un 6% de las muestras contaminadas con bacterias patógenas humanas como Salmonella, Listeria o Escherichia coli. Además, el 42% de las ensaladas probadas superó el valor de referencia para el recuento total de bacterias según lo recomendado por la Sociedad Alemana de Higiene y Microbiología (DGHM). Algunas muestras incluso superaron los valores de advertencia, por ejemplo, Para bacilos cereus y mohos. En general, la calidad microbiológica de las ensaladas mixtas se consideró insuficiente. Los brotes probados también fueron problemáticos. Pepinos, zanahorias y champiñones se consideraron buenos, lechuga mediana a buena y hierbas aceptables.
La razón por la que los productos de "corte fresco" son particularmente vulnerables al deterioro es que la capa protectora natural de las plantas se destruye con el pelado y el corte. La savia celular puede escapar, sirviendo como alimento para los microorganismos, y la atmósfera húmeda en bolsas de plástico o cuencos también promueve el crecimiento de microorganismos. Según el estudio, no se puede descartar un peligro para la salud del consumidor, en particular porque los productos de "corte fresco" generalmente se consumen directamente, sin lavarlos previamente. Los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas inmunodeprimidas son los más vulnerables. Los autores recomiendan almacenar ensaladas preenvasadas a una temperatura máxima de 4 ° C y consumirlas lo antes posible.