Aumento fuera de temporada de casos de norovirus

En 2024, se ha observado un aumento en los casos de norovirus, lo que ha llevado a un nuevo enfoque en las medidas de detección y prevención. Comprender las mejores prácticas para la detección de virus, especialmente utilizando métodos basados en PCR en tiempo real, es crucial para minimizar el riesgo de contaminación.

Datos sobre el norovirus:
■ El norovirus es un virus altamente contagioso que causa vómitos y diarrea
■ Las ostras contaminadas son una fuente común de brotes
■ La detección rápida es esencial para prevenir la propagación de la enfermedad

El norovirus sigue siendo una causa importante de enfermedades transmitidas por los alimentos en todo el mundo, particularmente dentro de la industria alimentaria, donde el mantenimiento de la seguridad y la calidad es primordial. En 2024, se ha observado un aumento en los casos de norovirus, lo que ha llevado a un nuevo enfoque en las medidas de detección y prevención. Comprender las mejores prácticas para la detección de virus, especialmente utilizando métodos basados en PCR en tiempo real, es crucial para minimizar el riesgo de contaminación.
 
Norovirus y su impacto
El norovirus es un miembro de la familia Caliciviridae, conocida por causar gastroenteritis, con síntomas como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. El virus es altamente contagioso y puede propagarse a través de alimentos y agua contaminados, contacto de persona a persona o contacto con superficies contaminadas. Si bien los brotes pueden ocurrir en cualquier entorno, son particularmente preocupantes en la industria alimentaria debido al potencial de distribución generalizada.
Los alimentos crudos, como ensaladas, frutas (congeladas), cangrejos o mariscos, pueden estar contaminados con norovirus y causar infección, así como agua contaminada y otras bebidas. Sin embargo, la principal fuente son los moluscos bivalvos contaminados (como las ostras) que se consumen crudos o poco cocidos, así como frutas y verduras.
 
El aumento de casos en 2024
Las enfermedades y los brotes de norovirus suelen ser más comunes en los meses más fríos de invierno; por lo tanto, también se le llama el "insecto de los vómitos de invierno". Este año, sin embargo, ha habido un aumento no estacional de los casos reportados de Norovirus en Europa y EE. UU., en comparación con los años anteriores. Además, ha habido un aumento de las notificaciones de RASFF sobre las contaminaciones por norovirus en moluscos bivalvos, por ejemplo.
 
Detección PCR en tiempo real de Norovirus en los alimentos
La detección precisa del norovirus en los productos alimenticios es esencial para controlar posibles brotes. La mayor dificultad de detectar contaminaciones por virus en los alimentos es que se distribuye a menudo de forma heterogénea y solo ocurre en cantidades muy pequeñas de virus, lo que, sin embargo, ya puede causar una infección y, por lo tanto, debe detectarse de manera confiable. Además, es deseable probar no solo los alimentos, sino también el agua y las superficies. El uso de la PCR en tiempo real se ha convertido en un enfoque estándar debido a su sensibilidad y especificidad.
SureFast® Norovirus/Hepatitis A 3plex es una prueba de PCR en tiempo real que detecta el norovirus y la hepatitis A simultáneamente. Los genes objetivo para la detección de Norovirus GGI/GGII y hepatitis A se ajustan a la norma DIN EN ISO 15216-2.
 
Preparación de ARN para diferentes tipos de alimentos
Uno de los desafíos en la detección de Norovirus en los alimentos es la diversidad de matrices de alimentos, que requieren protocolos de preparación de ARN personalizados. Los diferentes alimentos presentan obstáculos únicos para la detección de virus, lo que requiere enfoques específicos.

Productos frescos: Para artículos como la lechuga y las bayas, es necesario un proceso de lavado y elución minucioso para eliminar los virus relacionados con la superficie, seguido de la concentración para mejorar la detección.

Mariscos: Dado que los mariscos pueden acumular virus a partir del agua contaminada, se requiere la homogeneización del tejido y la extracción cuidadosa del ARN para garantizar resultados fiables.

Alimentos procesados: Las matrices alimentarias complejas, como las que se encuentran en las comidas listas para comer, pueden contener inhibidores que afectan el rendimiento de la PCR. Ajustar los métodos de preparación de muestras puede mejorar la recuperación del ARN.

Al optimizar estos protocolos de acuerdo con el tipo de alimento, los laboratorios pueden lograr una detección más precisa del norovirus.

Obtenga más información sobre los protocolos de preparación de muestras y el kit de PCR multiplex en tiempo real que detecta simultáneamente el Norovirus (genogrupo I y II) y la hepatitis A: SureFast® Norovirus/Hepatitis A 3plex

El aumento de los casos de Norovirus en 2024 pone de relieve la importancia de estrategias de detección sólidas en la industria alimentaria. El empleo de métodos avanzados basados en PCR, junto con protocolos de preparación de ARN personalizados, puede mejorar significativamente la precisión de la detección de norovirus en varios productos alimenticios. A medida que la industria continúe adaptándose a las condiciones cambiantes, mantener altos estándares en las pruebas de seguridad alimentaria será clave para gestionar y reducir el riesgo de brotes de norovirus.